【赛迪网讯】数字媒体世界里正进行着一场没有硝烟的战争，它将决定消费者是被迫使用由微软控制的媒体格式，还是由微软众多的对手共同支持的开放标准的媒体格式。

　　微软一直在大力“推销”它专有的Windows Media技术以及其后继者Corona，另一方由是一直与微软交战的RealNetworks，它与苹果以及其他公司一道支持开放标准MPEG-4。


　　在这场大战中，微软有许多不利因素，它受到了内容提供商和发行商的抵制，它们都不愿意将对自己性命攸关的关健东西交给一家技术提供商控制。在决定支持哪种标准、确保各种平台和设备间的兼容性以及公平的许可条款方面，电影、唱片公司和有线电视提供商都拥有巨大的利益。

　　如果将自己捆绑到微软的战车上，它们的利益就会受到很大的损害。除了台式机外，微软认为Windows还应当能够占领媒体服务器、有线电视顶置盒、手持设备以及未来的数字化家庭。

　　在专有技术方面，RealNetworks和微软都提供有音频、视频编码技术。由于QuickTime是最普及的数字内容创作工具，苹果也是一家流媒体领域的重要公司。在这一战场上，微软正在不断地取得进展。Nielsen/NetRatings上周发布的报告显示，微软和RealNetworks在这一领域斗了个旗鼓相当。这一结果可能与微软在其Windows操作系统中捆绑越来越多的功能有关，但微软反垄断案的裁决仍然是决定双方胜负的一个重要因素。

　　微软目前还没有作出全力支持MPEG-4的承诺，而是全力推进Corona以及只能在Windows上运行的专有数字媒体技术。微软表示，它的Corona编码技术在音频、视频质量方面都胜过了MPEG-4，而且生成的媒体文件更小。从技术上来看，Corona编码技术似乎是一种开放标准的技术，但分析人士指出，在播放这些内容后还需要使用微软的技术。

　　IDC的分析家苏珊表示，与Real和MPEG-4相比，由于在台式机上的垄断地位，使得微软的技术拥有巨大的优势。Jupiter的分析家迈克尔说，微软希望它的Windows的垄断地位有助于使其文件格式成为数字媒体世界的事实上的标准，这也是它在服务器版Windows 2000中捆绑创作和托管工具、在Windows XP中捆绑媒体回放软件的原因。苹果、RealNetworks等公司都对这些产品收费。

　　苹果和RealNetworks的创作和托管工具能够在Linux、Unix和Windows等多种操作系统上运行。这是微软惯用的策略，它的文件格式用户越多，越能刺激其普及程度。控制了最普及的文件格式的厂商能够利用自己的优势销售更多的服务器软件。微软在Office上就成功地上演了这一幕，文件格式的广泛普及被认为是带动Windows销售的主要因素。

　　除了服务器销售外，微软还希望能够刺激更多的设备制造商接受嵌入版Windows XP。微软Windows数字媒体业务部门主管乔纳森表示，他预计到今年年底，将有3000万台包括从手持机到DVD播放机在内的各种装置支持Windows媒体格式。

　　在说服设备厂商帮助它实现自己的目标时，微软遇到了很大的困难。MPEG-4也得到了许多使用嵌入式芯片制造设备的厂商的支持，这有助于将RealNetworks吸引到MPEG-4阵营中来。

　　内容创作者可以利用MPEG-4及其以前的技术将体积庞大的数字化音频、视频文件压缩成较小的文件，对于流式文件在互联网上流畅地传播或向手机等设备中传送而言，这一点非常重要。MPEG-4的压缩比高于MPEG-2，同时还增添了交互性、电子商务和数字版权管理功能。

　　RealNetworks的产品经理莎伦说，公司未来的创作和托管软件将完全支持MPEG-4。它的移动服务器产品目前已经支持MPEG-4。尽管由于许可问题，RealNetworks在PC领域对MPEG-4的支持非常谨慎，但它在无线领域则全力支持MPEG-4。

　　RealNetworks对MPEG-4的支持可以说是它与微软之间马拉松式流媒体之战的一个转折点，截止目前，双方接杀的重点依然是双方专有的格式。这场流媒体格式之战的天平已经向着有利于微软的一方倾斜。Nielsen/NetRatings上周发布的报告显示，Windows Media大有超过RealMedia的势头。

　　业界分析人士认为，对于微软免费发放Windows Media工具和软件、吸引设备厂商支持的策略，MPEG-4可能是唯一的狙击手。