点播流概述
“点播”是用户由 Windows Media 服务器接收流信息的一种方式。点播连接是客户端与服务器之间的主动的连接。在点播连接中，用户通过选择内容项目来初始化客户端连接。内容以 ASF 流从服务器传到客户端。若文件已被编入索引，则用户可以开始、停止、后退、快进或暂停流。点播连接提供了对流的最大控制，但这种方式由于每个客户端各自连接服务器，却会迅速用完网络带宽。

点播单播的一个示例是当用户申请 .asf 文件时。客户端连接到服务器以接收特定内容，而该内容也只传往一个客户端。客户端使用服务器名和 .asf 文件名识别 .asf 文件的 URL。

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广播指的是用户被动接收流。在广播过程中，客户端接收流，但不能控制流。例如，用户不能暂停、快进或后退该流。共有两类广播：单播和多播，两种都是被动的。
广播单播
在广播单播中，客户端通过发布点上的别名访问流。用户可单击 Web 网页上的链接或获得该别名的 URL，从而连接到流。每个连接到流的用户都有其自己的连接和来自服务器的流。

例如，Windows Media 编码器向 Windows Media 服务器上的广播发布点发送一个内容流。所有发布点都有一个别名-此例中广播发布点的别名“TV1”。客户端使用 TV1 以确定流源路径。因为发布点能辨认电视台的 ASF 流，引用 ASF 流的 URL 与存储的 .asf 文件相类似。然而，您并不是识别 .asf 文件名，而是识别发布点别名--TV1。从而，在此示例中，用户使用以下路径以访问该流--mms://Server1/TV1。

广播多播
在广播多播中，被动的用户通过监视特定的 IP 地址接收多播 ASF 流（与以特定频率从收音机或电视台接收信号类似）。多播的优点为一个流通过网络可以提供 ASF 内容给许多客户端。这可节省网络带宽，对低带宽局域网尤其有用。

若要在网上使用多播，网络路由器必须支持多播。不过，无论您的网络路由器是否支持多播，您都可以使用 Windows Media 服务在局域网的本地部分进行多播。