有关“艺术设计”的不同观点已有很长的时间，《美术观察》围绕这一问题的讨论是很有必要的。综观几十年来，国内工艺美术界对“装饰”、“装饰艺术”、“工艺美术”、“实用美术”、“艺术设计”等概念的逐步过渡和划分，体现了时代的变革和社会对艺术与设计的认识不断深化发展的过程。21世纪的来临使我们即将进入人类社会一个新的时代，深入认识和重新定位艺术与设计的关系、对于确定21世纪的艺术与设计教育体系、确定设计的职业化与产业化都将是十分重要的。
　　1．“艺术设计”、“设计艺术”和“艺术与设计”

　　目前，要澄清的是三个概念：“艺术设计”、“设计艺术”和“艺术与设计”。在英文中我们很难看到“Art Design”或“Design Art”，而“Art and Design”倒是用得很多，如芬兰赫尔辛基艺术与设计大学（University of Art and Design），美国哥伦布艺术与设计学院（Columbus College of Art and Design）等。如果照国外的说法应该是“艺术与设计”较为准确。由此看来国际上将艺术与设计并列而立，体现了两个学科领域既相互联系、又各不相同的特点。在这里，艺术涵盖了美术、影视艺术和音乐的大艺术范围，设计则包括了从手工艺到工业设计的所有设计范围。这样的名称涵盖较广，也比较合理。而且在英文中“Art与“Arts”也有微妙的解释，西方院校名称中采用的大都是“Art and Design”，而不是“Arts and Design”，实际上在英文里“Arts”体现的是手工艺而不是艺术的多种类。当然，中国自有中国的国情，也不必一切都要以直接翻译过来为准。

　　对目前“艺术设计”的说法，我认为有两种解释，一种是对“艺术与设计”的简称或模糊化思维，省略了其中的“and”，这种方式比较概括，但对于艺术和设计的关系表达不明确。一种则是在当前中国特定阶段，设计教育者们对设计的“国情化”解释。所谓“国情化”解释，是在人们还停留在“工艺美术”的概念上，对“设计”的定义缺乏理解的情况下，在“设计”前面加注“艺术”二字，使人们更容易接受这一概念。然而在“艺术设计”一词中，“艺术”只是定语，它本身成了对“设计”的装饰。从更深层看，这一概念反映了中国当代一批工艺美术界学者们对设计的认识。过去一些学者认为只有工艺美术，没有设计，所谓设计只不过是“现代工艺美术”。虽然这一观点随着时间的推移产生了变化，但认为工艺美术是艺术的一部分，要将其纳入“设计”范围还不如称其为“艺术设计”为好。同时“艺术设计”还是对过去“装饰”概念的最好演绎，比如过去的室内装饰系就改名为环境艺术设计系。在中国设计教育界存在一个奇怪的现象，越是在传统工艺美术教育观念集中的地方，人们越强调一种艺术情结，对直截了当的采用“设计”这一概念采取犹抱琵琶半遮面的态度。而在经济发达的南方，人们却积极的采用“设计”的名称，以追求与传统概念的区别。这使人想起法国人对设计的态度，据说仍有一部分法国人认为设计与艺术无关，“设计”一词由于来自英国，在很长一段时间内都受到法国人的抵制。

　　至于“设计艺术”，让人联想到的是具体设计的艺术表现形式和手段，在概念上显得含糊不清，在此就不用讨论了。

　　2．设计业——走向对世纪的“创造”业

　　无论如何，在即将进入21世纪的今天，“设计”的概念已经越来越多的为人们所认同和接受。“平面设计”、“工业设计”、“环境（室内）设计”、“服装设计”、“陶瓷设计”和“都市设计”的概念为人们所熟悉。在国际上有很多设计院校都采用了“艺术”或“艺术与设计”的名称。“美术”或“工艺美术”的概念由于范围较窄不利于向未来大艺术和设计概念的拓展和扩延，除日本的老牌院校外，其它国家较少采用。如果我们还采用过去的习惯性命名，无疑将自己限制起来，也难以体现一个面向对世纪设计院校的创新精神。

　　今天，我们很快就要迈入21世纪的门槛，面对科教兴国的强烈呼声和国际设计教育不断发展的竞争和压力，我们几乎没有时间去讨论究竟是“艺术设计”还是“设计”的概念问题了，答案应该是不言而喻的！21世纪中国的设计教育应当向何处去？ 21世纪中国设计教育在科教兴国的强国战略中应当具有什么样的地位和作用？中国的设计教育何时达到国际一流的状态和水平？这些都是作为今天的设计教育者最应关心的问题。面对走在设计教育前面的社会发展和需要，我们不能再停滞不前。一份来自英国设计委员会的报告，对英国的设计教育是这样评价的：“每年到英国学习设计的外国学生为英国带来高达10亿英镑的学费收入；在过去5年，申请攻读学位的人数增长12％；目前在高等学院学习设计的学生人数达62000人；共有190所院校在120个艺术与设计科目中提供学位和高等学历；在高等教育中约有900个设计课程；有10所院校是专门的艺术与设计学院；法国标志汽车公司、雪铁龙汽车公司、日本马自达汽车公司、德国BMW汽车公司和瑞典沃尔沃汽车公司的设计主管均出自英国著名设计学院。目前在英国注册的设计顾问公司达 4000家之多，从业人员共有30万人。设计顾问公司产值达52600万英镑。大多数英国设计顾问公司的客户都来自世界其它国家，设计业成为英国主要的出口业之一。1997年英国设计业产值达到120亿英镑。”

　　确切的说，国际上已经将设计业归并到“创造业”（Creative Industry）之中，成为一个新的产业概念。在英国“创造业”已经达到500亿英镑的年产值，并预计在1998年到2006年间将成为最热门的产业领域。1981年，在英国从事“创造业”的人数为22万人，估计到2006年，在英国从事设计、媒体和专业音乐等属于“创造业”范围的人员将达56万人。

　　从以上的数据，我们不难看到设计业作为一个新兴产业在今后的巨大优势，由它所带动的设计教育、设计咨询服务、软件和产品开发、制造服务等方面将会形成极大的产业优势