我国柔性版印刷发展中的三个问题
冯瑞乾
柔性版印刷，属于凸版印刷的范畴。早在20世纪20年代就已闻世。但在50年代以前，由于版材对图象的再现性差和油墨存在有毒的问题迟迟不得解决，只能用橡皮凸版印刷纸箱这类的低档包装品。美国人曾把从事柔性版的印刷者称为"工业底层的饲养员，干着任何一个自尊图象工匠都不愿干的脏活"。
进入80年代以后，性能稳定、耐印率高的高弹性、高分辨率的柔性版逐步生产实用化。到了90年代，由网穴组成的网纹辊（即网线辊）和刮墨刀构成的短墨路输墨系统，以及低粘度、环保性的水性油墨在柔性版印刷机上得到了广泛的应用，使柔性版印刷如虎添翅迅速发展起来。据美国柔性版印刷协会（FTA）提供的资料，在美国，1995年柔性版印刷占整个印刷的30%，2000年占33%，在包装印刷中有55%的产品是用柔性版印刷完成的。因为柔性版印刷具有投资少，利润高，承印材料广泛等等优点，不少印刷专家预测，21世纪是柔性版印刷发展的黄金时期，将会出现平版印刷、凹版印刷、柔性版印刷三足鼎立的局面。
从90年代以后，在我国随着包装装璜印刷的发展，柔性版印刷也得到了很大的发展。据有关资料报导，95年至今，从国外引进的窄幅（宽幅600mm以下）多功能机组式的柔性版印刷机约有150多条生产线，主要用于烟盒、酒盒、化妆品盒、保健品盒、商标、标签、纸杯等包装材料的印刷。
由于柔性版印刷在我国的发展来势凶猛，从技术、物质、人力上都缺乏充足的准备，因此，近两年来，印刷业内人员，对柔性版印刷褒贬不一。柔性版印刷在今后的发展中,应该注意哪些问题，已成为印刷业内人员十分关注的问题。
每一种印刷方法都有其优点和缺点，对于柔性版印刷来说，它虽然吸收了凹版印刷和平版印刷的特点，如版材的高弹性，印刷压力小，短墨路传墨系统等。但因柔性版本身压力的作用下，比平版和凹版容易变性，网点扩大较严重，双平版和凹版对图像阶调的再现范围短，一般在15%~85%的网点百分比之间。若选择高网点线数的网点印刷，复制的图像，常常是在亮调出现小网点丢失，暗调发生大网点并糊的现象，所以柔性版印刷，除承印物是表面平滑度极高的薄膜材料外，大多数的承印物都选用120~133线/英寸的网点线数来印刷，这充分表时，柔性版印刷不适合复制高精细的产品，而对一般的包装印刷品及报纸印刷，可以说是上佳的印刷方法。因此，在选择是否采用柔性版印刷时，要充分考虑印刷产品的应用范围，产品对图像质量的要求以及印刷数量的多少等问题原才能作定论。否则，只拿印刷质量和凹印、平印相比，将会使柔性版的发展走入误区。
使用多功能机组式柔性版印刷，必须有版材、网纹辊、刮墨刀、油墨、上光油等系统配套器材以及制版、印后装置的配套服务，才能获得优质的产品。目前，我国的印机制选行业，印刷器材厂商，虽然也引进、开发了相关的柔性版器材，但高质量的不多，还有一部分需要进口，有时因器材不能及时供应，而延误了生产。因此，今后应加大力度开发高质量的柔性版配套器材，并积极开展售货后的优质服务。
柔性版印刷机，结构紧凑，自动化程度高，有人便误认为，柔性版印刷机比平版印刷机的操作工艺简单。实际上，柔性版印刷机的操作并不容易。例如，压力的调节范围较窄，印版的变形大，图像的质量难以控制，尤其是当高速印刷时，油墨的干燥不良引起印品沾脏，印刷速度减小时，油墨干燥过快，又引起堵塞网纹辊，使印刷无法进行，还有印刷速度和模切加工如何同步进行等一系列问题，都不是在印刷过程中能即时解决的。目前，操作柔性版印刷机的工人，大多数是从平版印刷机转岗过来的，两种印刷机的操作有很大的区别，常常听到操作人员讲"有劲使不上"，出现印刷故障时，不知从何下手，造成大量的废品。现在，在柔性版印刷技术方面，特别缺乏的是从产品设计、制版、印刷工艺操作及印后加工的过程全面掌握的专业人才。因此，印刷院校，印刷行业的培训中心，印刷企业等部门应快地培养这方面的技术人才和管理人才，才能使我国的柔性版印刷得到更大的发展。
